Je m'appelle Nicolas Cellard, fondateur du Franc Curieux.

Le Franc Curieux est une structure spécialisée dans l’entomologie, les collections naturalistes et l’univers du cabinet de curiosités contemporain.

Mon parcours dans ce domaine s’est construit de manière entièrement autodidacte. Issu d’une formation initiale en sciences humaines avec un DEUG mention psychologie, j’ai développé au fil des années mes connaissances autour de l’entomologie, de la conservation des spécimens, des techniques de préparation et de l’histoire des collections naturalistes.

L’activité débute en octobre 2012 sous le nom Brocante et Curiosités, avec une orientation centrée sur la brocante spécialisée et les objets de cabinet de curiosités.

Courant 2015, le projet évolue et prend le nom de Le Franc Curieux, identité qui accompagne progressivement le développement d’un travail plus spécialisé autour des insectes, des collections entomologiques et des compositions naturalistes.

En décembre 2019, Le Franc Curieux devient une SASU et passe d’une activité secondaire à une activité exercée à temps plein.

Les activités du Franc Curieux

Aujourd’hui, l’activité s’articule autour de plusieurs axes complémentaires :

• Préparation et conservation de spécimens entomologiques
• Collections naturalistes et spécimens d’étude
• Création de cadres et compositions décoratives
• Cabinet de curiosités contemporain
• Transmission et vulgarisation autour de l’entomologie

Les spécimens sont préparés à l’atelier selon les méthodes classiques de conservation entomologique : réhydratation, étalage, séchage, mise en boîte ou composition sous cadre selon les projets.

Une partie importante de l’activité reste orientée collection et conservation : anciennes collections, boîtes entomologiques, méthodes de protection des spécimens et échanges avec collectionneurs, amateurs ou professionnels du milieu naturaliste.

En parallèle du travail d’atelier et de conservation, je mène également un travail de recherche entomologique, notamment avec Jean-Roch Houiller autour de la révision de la tribu des Batocerini.

Ma collection personnelle est principalement centrée sur les Euchirinae et les Cyclommatus.

Le métier au quotidien

Le travail ne se limite pas à la préparation de spécimens ou à la création de cadres. L’activité couvre l’ensemble de la chaîne : sourcing, conservation, préparation, documentation, vente et relation avec collectionneurs, chercheurs, amateurs ou simples curieux.

Une partie importante du travail consiste à sélectionner les spécimens en amont selon leur qualité, leur provenance, leur intérêt scientifique, esthétique ou patrimonial.

Le sourcing des spécimens

Les spécimens proposés proviennent principalement de trois sources différentes :

• Anciennes collections : spécimens historiques issus de collections privées, successions ou collectionneurs se séparant d’une partie de leurs boîtes.
• Collecte en milieu naturel : travail en circuit court avec des acteurs locaux spécialisés, permettant une meilleure traçabilité et une rémunération plus directe des intervenants sur le terrain.
• Élevage et farming : l’élevage consiste à réaliser des cycles complets de reproduction, de l’œuf à l’imago. Le farming repose sur la protection sous serre d’œufs ou de larves ex-naturae afin d’augmenter fortement le taux de survie des spécimens.

La majorité des insectes collectés ex-naturae le sont au piège lumineux, méthode attirant principalement les mâles et ayant généralement un impact limité sur les populations lorsque les prélèvements restent encadrés.

Préparation et conservation

Les insectes sont préparés selon les méthodes classiques de conservation entomologique : réhydratation, étalage, séchage, mise en boîte ou composition sous cadre.

Les spécimens sont généralement euthanasiés chimiquement, le plus souvent à l’acétate d’éthyle, afin de préserver leur intégrité morphologique.

Un insecte mort naturellement présente dans la majorité des cas des défauts importants : tarses manquants, ailes déchirées ou dégradation générale. Ces spécimens restent néanmoins exploitables scientifiquement pour certaines espèces rares ou peu communes.

Une approche centrée sur les biotopes

Le Franc Curieux accorde une importance particulière à la provenance des spécimens et au travail avec des acteurs locaux connaissant parfaitement leurs biotopes.

La destruction des habitats naturels représente aujourd’hui une menace bien plus importante pour les insectes que la collecte raisonnée :

• Déforestation
• Agriculture intensive
• Usage massif de pesticides
• Disparition des haies et micro-habitats

Le travail en circuit court permet également de limiter les intermédiaires, de rémunérer plus justement les acteurs locaux et de renforcer l’intérêt économique de la préservation des biotopes.

Toutes les espèces réglementées sont proposées avec les documents légaux correspondants lorsque cela est nécessaire.

Le Franc Curieux se situe aujourd’hui à la frontière entre collection, artisanat naturaliste et cabinet de curiosités contemporain.